Ochrona stali przed rdzą to wyzwanie, z którym mierzy się praktycznie każda gałąź gospodarki. Co roku straty spowodowane działaniem korozji liczone są w miliardach euro, tymczasem powłoki antykorozyjne z ocynku ogniowego zapewniają skuteczne i dość tanie zabezpieczenie, które w pełni izoluje stal od szkodliwych czynników zewnętrznych.
Proces cynkowania ogniowego
Cynkowanie ogniowe to technologia ochrony stali przed korozją, która już od przeszło 100 lat wykorzystywana jest na skalę przemysłową do zabezpieczania różnego rodzaju metalowych elementów. Metoda sprawdza się zarówno w przypadku niewielkich wyrobów ślusarskich, jak również masywnych konstrukcji stalowych.
Proces cynkowania ogniowego składa się z kilku etapów. W pierwszej kolejności należy odpowiednio przygotować powierzchnię elementów do cynkowania poprzez zanurzenie ich w szeregu kąpieli, celem pozbycia się tłuszczu, oleju i ewentualnych produktów organicznych oraz rdzy. Następnie stalowe elementy są poddawane suszeniu, po czym trafiają do wanny cynkowniczej wypełnionej stopionym cynkiem o temperaturze w okolicach 450°C. W trakcie tego etapu na powierzchni stali tworzy się wielowarstwowa powłoka ochronna, która jest wynikiem szybkiej reakcji metalurgicznej pomiędzy cynkiem i żelazem. Ocynk odznacza się estetycznym wyglądem oraz wysoką odpornością na szkodliwe działanie czynników zewnętrznych, takich jak wilgoć, czy zanieczyszczenia.
Wytrzymała powłoka antykorozyjna
W wyniku procesu cynkowania ogniowego na powierzchni stali powstaje mechaniczna bariera silnie związana z podłożem, która nawet w ekstremalnych warunkach zapewnia ochronę przed korozją na minimum kilkadziesiąt lat. Co prawda sam cynk ulega powierzchniowej korozji, to produkty tej reakcji tworzą szczelną warstwę zewnętrzną, która opóźnia dalsze postępowanie degradacji. Miejscowe przerwanie powłoki cynkowej również nie stanowi problemu, dzięki tzw. ochronie katodowej. Różnica potencjałów elektrochemicznych pomiędzy stalą a cynkiem sprawia, że to cynk ulega utlenieniu w pierwszej kolejności, a jego sole formują „osłonę”, która wypełnia ubytek i zapobiega powstawaniu korozji podpowierzchniowej.
Cynkowanie ogniowe zabezpiecza elementy nie tylko przed rdzą, ale także uszkodzeniami mechanicznymi i zbyt wysokimi temperaturami. Ocynk zachowuje swoje właściwości ochronne do 200°C przy ciągłej ekspozycji na ciepło.
Powłoki antykorozyjne z ocynku ogniowego znacznie wydłużają żywotność stalowych konstrukcji, co redukuje koszty związane ich eksploatacją. Długa żywotność oznacza również mniejsze zapotrzebowanie na surowce i energię, a to idealnie wpisuje się w coraz popularniejszy model gospodarki cyrkulacyjnej, w której rozsądne zarządzanie zasobami to absolutny priorytet.
Ocynkownie ogniowe a ochrona środowiska
Cynk to pierwiastek występujący naturalnie w skałach i glebie. Praktycznie każde żywe stworzenie potrzebuje go w pewnych ilościach do prawidłowego funkcjonowania. Gotowe powłoki cynkowe nie wymagają żadnych specjalnych środków ostrożności. A zatem cynk sam w sobie nie jest szkodliwy dla środowiska, ale czy podobnie możemy powiedzieć na temat procesu cynkowania ogniowego?
Metoda nanoszenia powłoki ochronnej na metalowe przedmioty poprzez zanurzenie ich w roztopionym cynku to dość stary proces, którego historia sięga XVIII wieku. Od tego czasu wiele się zmieniło, niemniej cynkowanie ogniowe nadal wymaga złożonych procesów chemicznych, niezbędnych do prawidłowego oczyszczenia powierzchni stali, takich jak kąpiel w kwasie chlorowodorowym i roztworze chlorku amonu. Należy jednak pamiętać, że cały proces przebiega wewnątrz wyspecjalizowanych zakładów przemysłowych. Ocynkownie ogniowe wykorzystują nowoczesne technologie i zabezpieczenia zgodne z restrykcyjnymi przepisami odnośnie ochrony środowiska. Niewielki wpływ procesu cynkowania na otoczenie jest niwelowany za sprawą znacznego ograniczenia emisji dwutlenku węgla, dzięki wydłużonej żywotności ocynkowanych konstrukcji.
Przepisy prawne ściśle określają bezpieczną emisję związków lotnych do atmosfery, procedury postępowania z odpadami procesowymi oraz skład chemiczny i trwałość powłok antykorozyjnych. Z tego względu nowoczesne cynkownie nie stanowią zagrożenia dla otoczenia i powstają nawet w bliskim sąsiedztwie obszarów zamieszkałych.
Wszystko to sprawia, że zarówno cynk, jak i proces cynkowania ogniowego są, jak najbardziej przyjazne dla środowiska. Dodatkowo cynk jest materiałem, który bardzo łatwo podlega procesowi recyklingu, a przy tym nie traci żadnych ze swoich doskonałych właściwości. W świetle rosnącej świadomości ekologicznej i coraz większych nacisków na zrównoważone wykorzystywanie zasobów, ocynk stanowi obecnie jedną z najbardziej ekonomicznych i przyjaznych dla środowiska metod ochrony stali przed korozją.
Jeśli jesteś zainteresowany/a usługami cynkowania stali, zajrzyj koniecznie do naszego katalogu firm, w którym znajdziesz najlepsze ocynkownie ogniowe z całej Polski.